Kristy Smith, Defensora de CASA y Especialista en Gestión de Subvenciones
Kristy Smith, especialista en gestión de subvenciones de Texas CASA, es una fuerza poderosa en el lugar de trabajo y utiliza su actitud optimista y su energía incansable para animar a los demás a trabajar duro y perseguir sus sueños. Smith tiene más de 15 años de experiencia trabajando con organizaciones sin fines de lucro que promueven y dan prioridad a los niños y el bienestar de la familia / estabilidad. Le entusiasman las iniciativas de Strengthening Core Advocacy (SCA) y la importancia de aumentar la concienciación a través de la educación, la formación y el trabajo político. Smith es actualmente responsable de la administración de la Comisión de Salud y Servicios Humanos (HHSC) y HHSC Prioridad premios al tiempo que proporciona formación y asistencia técnica a los programas locales de CASA.
Háblenos de usted y de lo que le atrajo de la gestión de subvenciones y el trabajo sin ánimo de lucro.
Soy natural de Austin, criada por una madre soltera y la menor de cuatro hermanos. Fui la primera persona de mi familia en graduarse en la universidad. Comencé mi carrera en el servicio público mientras terminaba mi carrera en Virginia como trabajadora de elegibilidad para los Servicios Sociales de Hampton, procesando cupones de alimentos, TANF y solicitudes de Medicaid para familias de bajos ingresos. Después de graduarme, enseñé matemáticas y ciencias en la escuela media en Richmond, VA, donde trabajé en una de las escuelas más pobres del centro de la ciudad. Cuando volví a Austin hace 14 años, trabajé como enlace escolar y visitante a domicilio para Travis County Head Start en un programa de expansión para ayudar a niños con comportamientos problemáticos.
Después del nacimiento de mis gemelos, empecé a trabajar para el subsidio de cuidado de niños del Condado de Travis (Asistencia de cuidado de niños para familias de bajos ingresos) y ahí es donde empecé a trabajar directamente con la administración de subsidios como gerente/directora de operaciones. Mientras trabajaba para un programa de $26 millones financiado por el gobierno federal que proporcionaba becas para que los niños asistieran a guarderías de calidad en el condado de Travis, pude ver de primera mano el impacto que el programa estaba teniendo en moldear nuestro futuro para mejor. Las familias se enfrentan a muchos retos y sentí que podía llegar a más niños gestionando las operaciones diarias.
¿Cuánto tiempo lleva trabajando para CASA Texas y cómo se involucró en la causa de CASA?
Conocí la misión de CASA cuando trabajé con jóvenes en riesgo antes de regresar a Texas y me familiaricé aún más con CASA cuando trabajé con los Servicios de Protección Infantil (CPS) supervisando las visitas familiares en 2018. Con mi experiencia en bienestar infantil/servicio público, siempre supe que quería ser voluntaria de CASA. En noviembre de 2022 me convertí oficialmente en una defensora de CASA, solo unos pocos meses después de que comencé a trabajar para Texas CASA en el departamento de Subvenciones. Ahora he trabajado para Texas CASA por un poco más de dos años.
Háblenos de su trabajo como voluntario de CASA.
Mi trabajo como voluntaria ha sido muy gratificante, pero a veces también desafiante y emocionalmente difícil. En el primer caso que me asignaron, los niños fueron adoptados por un familiar y están prosperando. El segundo caso fue un poco más difícil de vivir. El nivel de abuso físico y mental que sufrieron los niños todavía me atormenta. Afortunadamente, los padres ausentes de ambos niños decidieron dar un paso adelante y vinieron de fuera del estado para hacerse cargo de sus responsabilidades y llevar a sus hijos de vuelta a casa. Actualmente no estoy asignado a un caso, pero estoy tomando algún tiempo para restablecer y centrarse en mi familia y la salud mental. Espero volver como voluntaria de CASA más adelante.
¿Cómo afecta a su trabajo la defensa voluntaria de CASA? en Texas CASA en el departamento de subvenciones?
Es una visión de conjunto. Sé que mi trabajo consiste en garantizar que los programas reciban los reembolsos necesarios para que su personal y sus voluntarios puedan ayudar a los niños y a las familias de todo el Estado. Siempre me centro primero en los niños y en su interés superior.
¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?
Me siento bien cada día sabiendo que mi trabajo ayuda a los niños de todo el Estado.
