Diez años manteniendo a los niños en hogares de acogida conectados con su familia
Imagina que tienes 12 años y es Navidad. En lugar de disfrutar de la alegría de las fiestas, estás en un hogar de acogida y acabas de enterarte de que necesitas una cirugía de hígado inmediata debido a tu enfermedad hepática, una condición que tienes desde que naciste.
Estás solo, asustado y rodeado de extraños, pero no por mucho tiempo.
A través de la Participación Familiar Colaborativa (PFC), Hill Country CASA actuó con celeridad y notificó a los seres queridos del niño sobre la cirugía. Sus familiares ficticios pasaron días con él en el hospital durante la Navidad. CASA no solo utilizó su defensa médica e informada sobre conexiones, sino que también priorizó la sensación de seguridad y conexión de un niño necesitado mientras la mayoría de su equipo estaba de vacaciones.
Miles de niños y familias que atraviesan el sistema de bienestar infantil necesitan este sentido de conexión, y durante el pasado TENGO años de CFE, hemos ayudado a fortalecer generaciones de lazos familiares en todo Texas.
“Los niños que son lastimados en las relaciones, sanan en las relaciones”, dijo Catherine Herlich, directora de Compromiso Familiar Colaborativo (CFE). Herlich ha trabajado para Texas CASA durante nueve de los diez años que ha existido CFE. Ha sido testigo de primera mano del impacto que el CFE ha tenido en las vidas de miles de niños y familias. “El corazón del CFE es cómo podemos construir conexiones para los niños, los padres y las familias, para que los niños puedan sanar y puedan ir a casa cuando sea seguro hacerlo”, agregó.
Creamos el CFE con el Departamento de Familia y Servicios de Protección de Texas (DFPS) basándonos en el de Kevin Campbell. Modelo de Búsqueda Familiar. Es un enfoque de conexión basado en equipos que reúne a los programas locales de CASA, los Servicios de Protección Infantil (CPS) y los Contratistas de Continuo de Fuente Única (SSCC) para identificar e involucrar a familiares y otras personas de confianza en la vida de un niño. Al trabajar juntos, ayudamos a construir una red de apoyo sólida y duradera para los jóvenes en hogares de acogida.
A través de CFE, el enfoque está en fortalecer y expandir el círculo de relaciones de apoyo de un niño. Al involucrar intencionalmente a miembros de la familia y a otros adultos de confianza, los defensores de CASA y los profesionales del bienestar infantil ayudan a garantizar que los niños permanezcan conectados con las personas que los conocen y se preocupan por ellos, brindando a cada niño en cuidado de crianza la oportunidad de establecer conexiones para toda la vida.
CFE es más que una herramienta, es nuestra filosofía; es lo que somos en esencia.
“La Participación Familiar Colaborativa es la forma en que nuestro sistema, como sistema de bienestar infantil, debería funcionar todos los días”, dijo Leshia Fisher, Directora Regional de CPS para la Región 6.
En 2023, el enfoque de CFE se integró oficialmente en todos los programas de CASA en Texas y cada voluntario de CASA tuvo acceso a herramientas de conexión familiar. Los voluntarios de CASA sirven como un puente entre los sistemas de bienestar infantil. Se asocian con trabajadores sociales, abogados y jueces para mantener el mayor interés del niño en el centro de cada decisión. Y una parte importante de los cimientos de ese puente es la CFE.
Dentro de CFE, hay entrenadores de Texas CASA CFE estratégicamente ubicados en todo el estado. Un entrenador apoya a los programas de CASA, CPS y SSCCs proporcionando capacitación y apoyo continuo en los cuatro pilares de CFE: Colabore, Cultivar, Convocar, e Conectar. Ofrecen capacitaciones prácticas que enseñan al personal y a los voluntarios cómo utilizar más de 30 herramientas prácticas que hacen que la sanación sea accesible y práctica en los términos de un niño.
Para celebrar los diez años de CFE, lanzamos recientemente una herramienta completamente nueva, "El Anillo de Esperanza". Diferentes actividades se muestran en un anillo de tarjetas (como caminar descalzo al aire libre, escuchar música, escribir un diario e incluso tarjetas para completar) para ofrecer formas prácticas en que los niños o miembros de la familia involucrados en el sistema pueden aliviar lo que sea que estén atravesando en ese momento. Los voluntarios y trabajadores sociales pueden usar "El Anillo de Esperanza" como una herramienta para descubrir qué mecanismos de afrontamiento funcionan mejor para las familias a las que sirven.
“Con esperanza, hay cambio, y el cambio trae mucho a los comportamientos. Las conexiones se hacen evidentes y podemos ayudar a las familias a sanar, y de eso se trata CFE”, dijo Melissa Caddell, entrenadora de CFE.
Al guiar a los equipos a través de casos reales, los coaches de CFE ayudan a convertir situaciones complejas en conexiones significativas que mantienen a los niños seguros, apoyados y vinculados a los adultos que más les importan. También dan a conocer que la familia no es solo biológica; la define el individuo e incluye a los seres queridos que hacen que un niño se sienta seguro, amado y apoyado.
“Cada niño merece tener una red de conexiones de apoyo de por vida,” dijo Frances Lofley, entrenadora de CFE.
CFE siempre se ha dedicado a brindar a los niños y las familias un sistema de apoyo dedicado en el que puedan confiar incluso después de la intervención de CASA y CPS. Hemos pasado la última década fortaleciendo familias, construyendo conexiones y transformando la forma en que los socios comunitarios involucran a los niños y sus redes de apoyo en el sistema de bienestar infantil. Lo que comenzó como una visión se ha convertido realmente en un movimiento, y estamos muy orgullosos de lo que la red CASA en Texas ha logrado.
“Quiero que CFE sea un faro de esperanza para las familias que atraviesan un evento tan traumático. Las familias llegan al sistema legal sin esperanza, pero ganan esperanza en el proceso de estar aquí porque cuentan con profesionales y personas que las rodean y desean lo mejor para ellas”, dijo María McCord, coach de CFE, cuya experiencia personal en el sistema de acogida inspiró la nueva herramienta Ring of Hope.
Por la próxima década promoviendo la sanación, la pertenencia y la normalidad a través de CFE.
