Destacado del Personal: Liz Woods, Especialista de Programas
Liz Woods es especialista de programa en Texas CASA. Es la amorosa esposa de Michael, la orgullosa madre de Heather, Morgan y Mickey, y una abuela cariñosa de Madison y Neveah. Con más de 20 años de experiencia trabajando en organizaciones sin fines de lucro, Liz aporta una gran cantidad de compasión y dedicación. También se desempeña como Directora Asistente del Ministerio Matrimonial y Familiar With This Ring, habiendo recibido certificación de Family Dynamics. Orgullosa veterana del Ejército de los EE. UU., Liz sirvió como Especialista en Comunicaciones, demostrando su compromiso con el servicio. Asistió a Lamar University, donde estudió contabilidad, y ha sido honrada con un Doctorado en Humanidades de Strategic Growth Leadership University (SGLU). Originaria de Port Arthur, Texas, también conocida como la "Home of the Trill", a Liz le encanta relajarse en vacaciones junto al agua, cocinar, hornear, ser mentora de jóvenes y niñas, leer, ver reality shows y, sobre todo, atesorar el tiempo de calidad con su familia.
Háblenos de usted y de lo que le llevó a trabajar en el ámbito del bienestar infantil.
¡Amo mucho a los niños! Viniendo de una familia numerosa, siempre he valorado la importancia de los lazos familiares. Mi participación con los niños en el sistema de acogida ha crecido de forma natural al apoyar y animar a mis propios tres hijos. Al estar presente en sus actividades y pasar tiempo de calidad con ellos, he tenido la oportunidad de conectar con muchos otros niños que necesitaban apoyo y aliento adicionales, ya sea académicamente, en sus actividades extracurriculares o, simplemente, para guiarlos a tomar decisiones positivas en la vida.
También tengo experiencia práctica trabajando con familias. Mi esposo y yo dirigimos un ministerio matrimonial llamado “Con Este Anillo”, donde ofrecemos consejería para parejas casadas y comprometidas. Ambos estamos certificados por Family Dynamics y, a través de este ministerio, también brindamos consejería familiar, mentoría y apoyo a jóvenes.
Además, a través de mi trabajo anterior con una organización sin fines de lucro y mi rol en Port Arthur ISD, adquirí una comprensión más profunda del sistema de cuidado de crianza. Este trabajo me permitió adoptar un enfoque más directo para ayudar a los niños y las familias a superar los desafíos que a menudo surgen en los entornos familiares y escolares. Los niños no vienen con un manual, así que si puedo ofrecerles un capítulo pequeño y atento en su historia, me complace hacer mi parte.
¿Cuánto tiempo lleva trabajando para CASA Texas y cómo se involucró en la misión de CASA?
He estado con Texas CASA durante casi dos años como Especialista de Programa. Antes de eso, tuve el privilegio de trabajar con CASA of Southeast Texas durante 10 años, y mi último puesto fue el de Directora Ejecutiva de ese programa. Esa experiencia fue realmente significativa para mí; estar directamente involucrado en la vida de niños y familias ofreció una perspectiva interna única sobre el sistema de bienestar infantil. Durante ese tiempo, tuve la oportunidad de liderar, mentorizar y capacitar al personal, así como de abogar por niños y familias en los tribunales. Fue una forma gratificante de retribuir, y también me enseñó mucho sobre mí misma, algo por lo que estoy profundamente agradecida. Si bien atesoré mi tiempo allí, el programa, la gente y el trabajo, siempre tuve la aspiración de formar parte de Texas CASA de alguna manera. Entonces, ¡cuando surgió la oportunidad, decidí darlo todo! Estoy realmente agradecida de haber sido bienvenida al equipo y de tener la oportunidad de ser parte de esta maravillosa organización.
Cuéntanos sobre tu trabajo en el equipo de Operaciones de Programas y tu rol como Especialista de Programas.
Como Especialista de Programa, soy responsable de asegurar que los programas locales cumplan con los estándares establecidos por National CASA y Texas CASA. Esto implica realizar Revisiones Exhaustivas de Garantía de Calidad (auditorías) cada tres años para cada programa. Durante estas revisiones, evalúo todas las políticas en cuanto a su cumplimiento, valoro la capacitación impartida al personal, voluntarios y miembros de la junta directiva para asegurar que cumpla con los estándares mínimos, y verifico que todo el personal haya aprobado las verificaciones de antecedentes requeridas.
Además, reviso varios documentos del programa, como presupuestos, planes estratégicos, estrategias de reclutamiento, memorandos de entendimiento y planes de desarrollo de fondos, para confirmar el cumplimiento de los criterios establecidos. También realizo entrevistas con el Director Ejecutivo, el Presidente de la Junta, el Tesorero de la Junta y el personal del programa para obtener una comprensión completa de las operaciones del programa. Estas conversaciones brindan una oportunidad para que los programas compartan sus logros y destaquen su trabajo de impacto al servicio de los niños en el sistema de cuidado de crianza.
Mientras trabajaba en un programa local, ya había pasado por tres revisiones de control de calidad y tenía la experiencia de saber qué se espera del lado del programa. Creo que esa experiencia no solo me ayudó a prepararme para este puesto, sino también mi experiencia como Especialista en Comunicación en el Ejército de los EE. UU., y mi formación contable, que se centró en la auditoría y la atención al detalle, me prepararon para ello, y me brindaron la experiencia adicional necesaria para ser eficaz en mi función, lo que ayuda a fortalecer el sistema general de atención a los niños. Amo lo que hago y estoy dedicada a apoyar los programas para que puedan continuar marcando una diferencia positiva en la vida de los niños vulnerables a través de un apoyo compasivo y atento.
¿Cómo impacta tu experiencia personal tu trabajo en Texas CASA?
Mis experiencias personales trabajando con niños en el sistema escolar, muchos de los cuales enfrentaron desafíos como abuso, hambre, inestabilidad y dificultades familiares, me han ayudado a obtener una mayor conciencia de la vida más allá de mis propias cuatro paredes y mi familia. Estas experiencias me permitieron crecer de maneras inesperadas y fomentaron un profundo sentido de compasión. Esta compasión es esencial para apoyar a los niños y las familias mientras navegan por el sistema de bienestar infantil, y los anima a avanzar hacia la sanación y la comprensión, abriendo nuevas posibilidades de crecimiento y cambio.
Mi mayor y más preciado logro en la vida es, sin duda, mi familia. Pongo todo mi corazón en mi matrimonio y en mis hijos. Como esposa, madre de tres y abuela de dos, ellos lo significan todo para mí y son la parte más valiosa de mi mundo. Debido a eso, creo en liderar con el ejemplo dentro de mi propio hogar, mostrando amor, cuidado y apoyo a mi familia primero. Lo que hago en mi matrimonio y con mis hijos refleja la persona que soy y los valores que guardo con cariño. Me esfuerzo por vivir una vida que sea agradable a Dios, arraigada en la verdad, el honor y la integridad. Mi objetivo es ser auténtica, humilde, compasiva, cariñosa y perdonadora. Debido a esto, las familias y los niños con los que he tenido el privilegio de trabajar pueden ver que mis palabras y consejos se reflejan verdaderamente en mis propias acciones, en tiempo real. Siempre he tenido en cuenta que alguien podría estar observándome para ayudar a guiar su propio camino, y eso influye en todo lo que hago. Al mantenerme fiel a estas creencias, intento ser consciente y estar presente, para que los niños sepan que siempre tienen a alguien que se preocupa y está ahí para apoyarlos.
¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?
Me siento verdaderamente afortunado de colaborar con un equipo maravilloso de personas dedicadas que comparten un profundo compromiso con la misión de CASA. Colaborar con personas tan apasionadas, junto con el fuerte liderazgo y apoyo que he recibido, hace que mi experiencia con los programas sea aún más significativa. Durante la Revisión de Garantía de Calidad de dos días, tengo la oportunidad de participar en conversaciones que brindan una valiosa perspectiva de lo que es CASA, lo que hace y por qué todo es tan importante. Escuchar las conmovedoras historias y comprender el propósito detrás de todo durante esos días solo me recuerda lo verdaderamente vital que es CASA. Lo que hago es significativo, ya que ayuda a garantizar que los programas y las personas dedicadas a nivel de programa puedan continuar recibiendo el apoyo que merecen. Estoy genuinamente agradecido de ser parte de todo y de desempeñar incluso un pequeño papel para marcar la diferencia.
