Programa local destacado: Voces por los Niños, CASA del Valle de Brazos

Originalmente compartido por Voces por los Niños, CASA del Valle de Brazos en su boletín de abril.

---

Katie se convirtió en voluntaria de CASA en 2017 después de ver de primera mano el impacto de la defensa en su propia familia. Un familiar estaba luchando por la custodia de un nieto, y la presencia de un voluntario de CASA en el tribunal marcó una diferencia fundamental.

Años después, Katie se encontró en un caso que le recordaba exactamente por qué la persistencia y la constancia importan. Dos niños habían sido traídos a Texas desde otro estado y colocados en hogares de acogida. Los adultos que los conocían mejor estaban a cientos de kilómetros de distancia. El caso era complejo, cambiante constantemente y se dirigía hacia un resultado que parecía más fácil en el papel: adopción por no familiares.

Durante una visita de rutina, mientras coloreaban y pegaban calcomanías juntos, uno de los niños empezó a hablar de la playa y de alguien a quien amaba profundamente: “MiMi”.”

Para cualquiera, podría haber sonado como un apodo de un cuento infantil. Para Katie, sonó como una conexión familiar real que no se había identificado.

A medida que el caso avanzaba, aumentaba la presión para cerrarlo. Hubo retrasos. Hubo dudas. La madre se negó a proporcionar información sobre sus parientes y nadie pudo identificar quién era “MiMi”.

Por el lado paterno, el padre de los niños había expresado interés en obtener la custodia, pero un arresto de hace décadas generó preocupaciones, a pesar de un largo historial de estabilidad desde entonces. Katie se negó a que el caso avanzara sin explorar a fondo la colocación familiar.

Ella documentó todo. Hizo preguntas difíciles. Abogó más allá de las fronteras estatales. Presionó —a veces incómodamente— para que la historia de los niños se entendiera por completo antes de tomar decisiones permanentes.

El día antes de la corte, ella encontró la pieza que faltaba: “MiMi”.”

Al identificarla, Katie demostró que los niños tenían una red familiar existente y amorosa, una que los conocía, los recordaba y los quería. Ese descubrimiento obligó a que el caso se ralentizara y reabrió las conversaciones sobre la reunificación familiar en lugar de la adopción por parte de no familiares. En el tribunal, Katie le dijo a la trabajadora social: “La encontré. Por favor, no inicien el proceso de adopción por parte de no familiares”.”

Con un nuevo impulso y gracias a que el abogado de los niños analizó a fondo todas las opciones familiares, finalmente se aprobó que el padre tuviera la custodia. Cuando llegó para una visita supervisada, los niños corrieron hacia él. Él lloró. Ellos lo abrazaron con fuerza. Mientras observaba desde detrás del espejo de doble cara, la abogada se volvió hacia Katie con lágrimas en los ojos y le dijo: “Tenías toda la razón. Me alegra mucho que hayamos logrado este resultado”.”

Para Katie, el momento no solo importaba porque los niños se reunificaron con su padre, sino porque fueron devueltos a toda una red de pertenencia: una tía cariñosa, primos familiares y conexiones familiares que se habrían perdido mediante una adopción no relacionada.

“No solo se los devolví a una persona —dijo Katie—. Se los devolví a una familia entera, gente que ya los quería”.“

Katie se describe de manera sencilla: persistente, constante y dispuesta a “dar lata” cuando es necesario. Pero la razón por la que continúa sirviendo como voluntaria de CASA es simple.

“No cambié el mundo”, dice. “Pero cambié el mundo de ese niño”.”